托福阅读材料：足球的起源

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一说到足球，大家马上就会脱口而出“football”。的确，汉语的“足球”实系这个英语单词的字面直译。据《近现代辞源》的考证，汉语中的“足球”一词最早出现在1914年的《北洋大学周年概况报告》中，而在稍早出版的《英华汉大辞典》（1908年，由颜惠庆主编）中，football一词则被译作“足蹴之球”和“蹴球戏，踢球戏”。

再来说说football的历史吧。虽然《牛津英语大词典》将这个词追溯到15世纪，但实际上类似的踢球运动早已存在。早期的足球运动可以用mob football来表示，因为它当时实属群体性运动，参与者众多，且没有多少规则可遵循。这样一来，人员受伤和财产受损的事件司空见惯，从而引发了英法等国的多次禁球运动。例如，1424年，苏格兰詹姆斯一世颁布了以“Of playing at the fut ball”（至于足球运动）为名的禁球法令，规定“Na man play at the fut ball”（不准任何人踢足球）。

在《牛津英语大词典》的football条下，该词的首现年份（1424年）被设置在第二义项中，即表示“足球运动”的义项。但令人诧异的是，其第一义项（即“足球”）下的最早例证要比前者晚几十年。这难道又是一个鸡和蛋孰先孰后的问题吗？显然不是。很有可能的是，这是这部权威词典到目前为止能找到的最早书证。倘若某一天编者能找到更早的例子，第一义项下的书证肯定会被替换。这种叫做antedating的作法在词典界不足为奇。football当然还有第三个义项，那就是American football（美式橄榄球）的意思，不过此义是在19世纪后期才出现的。随着足球运动的普及，football一词还衍生出了喻义——被踢来踢去的人或事。political football（政治足球）想必是此用法的最佳体现。

约翰逊博士在他1755年的《英语大辞典》中就收录了football一词。他把这个词解释为“a ball commonly made of blown bladder cased with leather, driven by the foot”。约翰逊博士的词典素来以丰富的书证著称，而在这个词条下也不例外，其中的第一个例证就选自莎士比亚的《错误的喜剧》——“Am I so round with you as you with me, That like a football you do spurn me thus?”（是不是我对您说话太直，就像您对我说话太直一般，以至于把我像一只足球似的踢？[梁实秋译]）。莎翁后来在《李尔王》中也用到了football一词——“Nor tripped neither, you base football player”（也不能绊倒你吗，你这踢足球的下贱东西？[朱生豪译]）。

读到这里，有人肯定还会问：“那么英语中另一个表示足球的soccer又是怎么一回事呢？”在1873年，表示足球运动的正式名称association football出现了。之所以有此名称是因为这是将1863年成立的Football Association（足协）的名字颠倒而成。为了更简便地称呼这项运动，人们在1889年根据association的缩略assoc.创造了socca，而这一词形在后来被改作socker，再到后来（即1895年）soccer一词才最终被确定了下来。如今，soccer主要用于美国英语中，但同时也时常出现在英国的报章杂志中。 

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