“后人笑谈前人非,不知后人亦前人。”
这句话说的是，随着时间的流逝，后世者对前人的看法总是随着发展而变化，后人总能发现前人的不足。所以现在的人笑谈过去的失败，可以从中吸取教训；而将来的人也会对现在的不足知错而改过。
GRE的Verbal填空题中也有这样“后人笑前人非”的出题思路，在题干当中如果出现两个时间点，而在这两个时间点上讨论的是同一件事，那这个事情的状态大概率是相反的。
或许日常生活中人们说话的逻辑并不一定如此严谨，两个时间点状态一致也有可能，但因为学术英语中认为，只有两个时间点之间有了不同状态的时候，才有拿出来谈论的必要。
所以，就有了GRE填空的“时间取反”题（又称“时间对比”）——也就是题目当中后面的时间点上要讨论一个内容，是后面的时间点发现了之前的不足，或者是后面的时间点又有了新的发现或改变。解题要对之前时间点上的老观点进行“取反”。
“时间取反”的关键词包括但不限于：before, once, until, previous, current, recently, early, now, medieval, today, later, future, initially, formerly, pristine, after, no longer
下面来看两道例题：
Before about 1960, virtually all accounts of evolution assumed most adaptation to be a product of selection at the level of populations; recent studies of evolution, however, have found no ______ this pervasive view of selection.
A. departures from
B. basis for
C. bias toward
D. precursors of
E. criticisms of
解 析
分号前：before“之前”的内容为“几乎所有的关于进化的观点都把大多数适应认为是在当时群体数量水平基础上选择的产物”；分号后：出现重点关键词recent“近”have found no，空格出现在no后面。
使用 “时间取反”的思路，在两个时间点谈到同一个事情，状态是取反的，“后人笑前人非”就是后面的研究认为前面的假设“没有基础”。因为空格前面有no了，所以空格填上“基础”，就是basis for。
正确答案是B。
翻 译
在大约1960年前，几乎所有的关于进化的观点都把大多数适应认为是在当时群体数量水平基础上选择的产物，但是，近来对于进化的研究没有发现这种普遍深入的选择观点的基础。
有的同学要说，上面这道题干有“however”，所以从however一词的转折提示上“取反”也能解释，但是如果没有“时间取反”的意识，在没有转折或对比关键词的题中，我们可能会直接做错。
所以不妨再看一题：
Future generations will probably consider current speculations about humanity’s place in the universe to be _______ omissions and errors; even rigorous scientific views change, sometimes overnight.
A. immune from
B. marred by
C. uncorrupted by
D. correct despite
E. abridged by
解 析
“将来的人们肯定会认为当前的思考是错的”就是这题所谓的“后人笑前人非”，“后面的”future generations肯定认为“当前的”current speculations是错的，那么看选项去找一个搭配上空格后面“疏失与错误” omissions and errors可以是负向的内容，就是marred by“被破坏”。
正确答案是B。
翻 译
后人可能认为，现今的关于人类在宇宙中的位置的思考会毁于疏漏和错误；即使严密的科学观点，也可能在旦夕之间改变。
虽然GRE（Graduate Record Exam）这门北美研究生考试总是被戏称为“God Read English”，尤其是其中Verbal的填空题，每每让人感觉题目“不说人话”！
但通过今天的两道GRE填空“时间取反”里“后人笑前人非”解题思路的小试牛刀，我们知道了出题人的思路，哪怕解题时不能理解具体的观点讨论的是多么专业的内容，都可以根据时间直接“取反”做题，提高解题效率。
不过真考时和机经练习中还有变化更多的考法，我们也会在课堂中继续深入讨论。
划重点！！！
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