近日，美国联邦国土安全部公布新的方案，将科学、技术、工程和数学(Science, Technology, Engineering and Math，简称STEM)专业留学生的实习(OptionalPractical Training，简称OPT)延长期扩至24个月，可望达到36个月之久。这对于在美留学的中国STEM专业学生来说，可谓是一件大喜事。
OPT有望延至3年 H-1B签证申请机会增多
在美国的外国留学生获得学位后均可申请OPT，利用这段时间合法在美国寻找工作。 OPT不仅仅是取得美国工作签证H-1B的重要通道，也是在美国积累经验的有效途径。
一般来说，OPT的时间是12月，但国土安全部2008年宣布，STEM专业的学生OPT可以延长至29个月。随着H1B工作签证越来越供不应求， 美国各大科技公司对于STEM人才的需求也日益见长，国土安全部此次提出的新方案意图通过延长OPT帮美国留住各国精英人才，最后通关的可能性也很大。
该方案一旦获得通过，理工科类的留学生将多出两次抽H1B的机会，留在美国发展的几率也大大增加。对于美国公司来讲，3年的OPT也让他们不必担心公司国际员工因抽不中H1B而离职，可谓是一举两得。
H-1B工作签证是美国国会1990年通过的，发放给美国公司雇佣的有专业技能的外国籍员工的一种工作签证，也是目前美国最主要的一种工作签证类别。@ 如何申请工作签证
近年来，随着科技产业的蓬勃发展，美国的科技公司开始雇用大量外籍员工，赴美留学的国际学生也逐年增加，并有不少选择毕业后留美工作，H-1B工作 签证的需求量由此水涨船高。2014财年美国移民局收到12.5万件H-1B工作签证申请，2015财年收到17.25万件。相比之下，8.5万个名额远远供不应求。
今年4月1日起，美国移民局开始受理2016财政年度H-1B工作签证申请。据移民局统计，仅在开放收件后的5个工作日就收到超过23万件申请，每3人之中只有一人能被抽中的概率或将创下史上最低的纪录。
此次延长OPT时间无疑是增加了H1B抽中的几率，对于未来留在美国的机会同时也是大大增加，这项新政策对于理科留学生找工作有很明显的偏向性。而文科生也不应该放弃找工作的机会，比起理科生更应该今早做打算。建议同学们可以多多选修一些职业规划的课程，早一点为找工作做准备。
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