俄亥俄州立大学注重体育教育的培养,大学的体育年度经费曾达到1亿900多万美元,名列全美第一。在强大的资金支持下,该校体育教育优秀,全校共有包括橄榄球和篮球、棒球、冰球、射击、击剑、高尔夫、花样游泳等36个运动队。俄亥俄州立大学参加与其它大学比赛的运动队称为Buckeyes,意为“雄鹿之眼”。俄亥俄州立大学的运动队加入了全美大学生体育协会和十大联盟(Big Ten Conference),一个由十二所大学组成的体育竞技联盟。俄亥俄州立大学美国橄榄球于2002年获得大学BCS冠军赛冠军,这是他们继1942年、1954年、1957年和1968年后第五次获冠军。