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如果你想要成为藤校的学生,那就意味着你要比同龄人付出更多。
常春藤学校通常比较看重9年级到12年级的成就,因此在进入高中之前,你就要为9-12年级的成果先做好准备。在学术方面,你可以加强数学方面的练习,这样你在高中毕业之前就可以完成微积分的学习。同样,你也可以开始学习一门外语,并持之以恒。这些方面的学习可以让你在高中的时候可以开始学习大学先修课程(Advanced Placement ),或者在一个当地大学上双学分课程。重点:擅长一门外语和完成微积分课程都是大多数藤校申请者的共同特点!当然你也可以不相信这两个方面会有多大的帮助,但是没有它们你确实被录取的几率会降低。当你开始上高中的时候,你就要开始参加一些课外活动。这时候,你就要开始寻找自己擅长的领域,并全力以赴。
以下就是我给各位藤校申请者们的一些建议:
1.有计划地选择你的高中课程
申请常青藤中最重要的一块就是你的高中成绩单。通常来说,如果你想要告诉招生官你已经为大学的学习做好了准备,那么你就应该在高中时候选择那些最有挑战性的课程。如果你想在微积分和商业统计学之间做选择,那么选微积分。如果你要在微积分BC课程和微积分AB课程间做选择,那么选BC。
如果你在考虑是否要在高三的时候学一门外语,不用考虑,请去学吧。但是你也要实际一些来选择AP课程。事实上,选太多AP课程和低的绩点只会适得其反。建议你专注在那些核心学术领域——英语、数学、科学、语言——并且在这些领域里做好。像AP心理学、AP统计、AP音乐理论这样的课你也可以选择,但是它们和批判性阅读写作、AB生物这样的课程比起来就没那么有优势了。>>咨询AP课程详情
2.努力拿到高绩点
经常会有人问:是高的绩点重要还是有挑战性的课程重要?对于常青藤的招生官来说,他们希望你能兼备两者。他们会关注在那些你能考到A的挑战性课程上。值得注意的是,常青藤的招生官通常不会关注太多你的加权平均分,即使它在你的班级排名里很重要。因为常青藤接受的是全世界的申请,所以他们会更加去考虑你的AP世界历史里的A是否足够A。大多数成功的常青藤申请者的不加权GPAs都在3.7以上(3.9和4.0都是很常见的。)当然也有一些人没有很高的绩点也申请到了,这可能是因为他们有某方面的天才,或者他们来自有着不同分数标准的学校或国家等,但这都比较少数。
3.注重课外活动中的深度和成就
你可能会有很多课外活动可以选择,但是实际上,只要你能证明你选择的课外活动展现出了你的深度和热情,那么这个课外活动就肯定能给你的申请加分。笔者在“最佳课外活动”这个问题上的观点就是,无论是哪种课外活动,只要你投入够多的时间和精力,就一定会能够得到一些有意义的结果。通常来说,课外活动的意义在于深度而不是广度。如果一个学生,在一个戏剧里演了一年的路人甲,打了一个春天的网球,又在下一年加入了一个年刊,然后在最后一年加入了学术全明星(Academic All-Stars),那这个学生只会让招生官觉得他像一个随波逐流的戏水者。这些活动都是一些不错的课外活动,但是它们对于常青藤申请来说却不是一个胜利组合。另一方面,如果有这么一个学生,他在9年级的时候在县级乐队演奏上低音号,10年级的时候,11年级的时候又往上了一步,12年级的时候就进入州乐队,而且他同时还在学校的交响乐团、管乐团、军乐队等呆了高中四年。这就是真正喜爱一个领域的表现,这样的学生会把这种兴趣和热情都表现在了他所参加的课外活动中。>>我应该参加哪种课外活动?
4.成为一个优秀社区成员
招生官们都希望学生们能够加入到他们的社区里,所以他们多多少少会青睐那些关心社区活动的学生。其中一种证明就是通过社区服务。然而,要注意的是,一个有着1000个小时社区服务的申请者并不会比一个300小时的申请者有很多的优势。你要做的是,确定你所做的这些社区服务对你是有意义的,而且那也确实对你所在的社区有所改变。你甚至可能要在附加essays中来描述这些你服务过的社区项目。
5.SAT/ACT的分数要足够高
没有一个藤校是不用标准考试成绩的,所以SAT和ACT的分数在申请中还是相当重要的。因为常青藤的申请是来自全世界范围的,标准考试确实是一个能够用来衡量学生的参考。尽管如此,招生官们还是承认那些比较有经济实力的学生们在SAT和ACT上会更具优势,因为这些考试可以在一定程度上表现出家庭的收入。>>点击查看藤校那些录取、等候、拒绝的学生的GPA、SAT、ACT分布
6.写一份动人的个人陈述
你可能会用通用申请系统(Common Application)来递交申请,所以你在个人陈述就会有五个选择。要注意的是,一篇毫无重点或是通篇陈腔滥调的essay可能导致你被拒。还有就是,你的essay不需要把重点放在一些很特别的事情上。比如说,不要把解决全球变暖或者拯救一车一年级学生来作为你essay的重点。我的建议是写那些对你来说重要的事情,这样你的essay才能有深度有意义。
7.在你的附加essay上花多一些精力
所有的藤校都要求在通用申请essay的基础上再加上附加essay。不要低估了这些附加essay的重量。一个附加的essay比通用的essay要多得多的学生,就可以以此证明为什么会对某一个藤校感兴趣。举个例子,耶鲁大学的招生官不仅仅是要找那些优秀的学生,而是优秀学生里的那些真正热爱耶鲁并且有一些要想要进入耶鲁的特别理由。如果你的附加essay只是一个任何学校都能适用的essay,相当于白白浪费了一次加分的机会。附加essay是证明你对某所大学青睐有加的最好手段之一。>>如何写好附加essay?
8.做好面试
当你在申请一所藤校的时候,可能会有和校友面试的机会。事实上,面试并不是你申请中最重要的一部分,但它确实可以改变一些东西。
如果你在回答你为什么申请这所学校的问题上表现得不好,这有可能会毁了你的申请。通常来说,藤校的面试都是友好交流,你的面试官都希望你能表现好。所以,不管怎么说,做点准备是必要的。
9.申请EA或ED
哈佛、普林斯顿和耶鲁都有单一选择EA方案(意为报了这些学校的EA,就不能同时报其他学校的EA或ED),布朗、哥伦比亚、康奈尔、达特茅斯和宾夕法尼亚则有ED方案。ED还有一个额外的限制条件,那就是你一旦被这所学校录取了,那么你就非去不可了。所以如果你不是100%确定你要去某一所藤校,最好不要申请ED。对于EA来说,就不会有这样的限制。如果你一心要进藤校,想了解自身的条件(成绩、SAT/ACT、面试、essays、课外活动)是否达标,早申请是个不错的检验手段,这样你还有一段时间可以来提高自己。>>点击查看藤校早申请率和总申请率
10.不可控因素
事实上,在藤校申请中,还是会很多不可控因素存在。如果这些因素对你有益,那当然好。如果不是,也不要沮丧,因为大多数被录取的学生也不具备这样的优势。
第一,“关系户”。如果你父母或兄弟姐妹刚好是你申请的藤校毕业生,这将会对你十分有利。大学之所以会采取这样的决定是出于以下几个原因:这些人会青睐这所学校;还有一点就是,在校友馈赠这一点上,家族也是一个重要因素。
第二,多样性。学校在考虑学生的多样性时,也会成为一个不可控因素。在同等条件下,一个来自蒙大拿州或尼泊尔的学生会比一个来自纽泽西州的学生更有优势一些。
同样的,在相同条件下,一个来自弱势群体的学生也会比来自主流群体的学生更有又是一些。这看起来似乎有些不公平,甚至还曾经因此闹上法庭过。但是大多数难进的私立大学都会倾向于此,因为他们认为如果一个本科生,他的同学有着不同地理、民族、宗教、哲学的背景,这会让他的本科更加丰富多彩。
最后的话
我经常会问那些藤校申请者一个问题,“为什么要申请藤校?”答案常常不那么让我满意:家庭压力,同学压力,或者只是因为虚荣心。
但是我想说,你们要明白的是,这八所常青藤大学并没有什么魔力。在全世界上千所大学里,其中最匹配你的性格、学术兴趣、职业规划的那一所很大可能上都不是藤校之一。每年你都会看到那些同时被八所藤校录取的学生上了新闻头条。确实,新闻媒体也特别喜欢报道这些新闻来庆祝,因为那确实看起来十分了不起。在这些报道的同时,我要说的是,一个会在哥伦比亚大学那种熙熙攘攘的校园环境里得到更多成长的学生可能并不适合位于郊外的康奈尔。因为这八所藤校彼此之间差异很大,所以不可能会有一个学生和这八所大学都是最佳匹配的。简而言之,问你自己,你是否有足够充分的理由去藤校,还有要记住被藤校拒绝不一定意味着人生的失败:因为很有可能在最后你选择去的那所大学里,你才能得到最好的成长。
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