美国新冠抗体检测斯坦福大学医学中心
截至本地时间4月9日上午，美国新冠肺炎确诊人数已超43万，隔离在家的民众不知道疫情的拐点究竟什么时候才能到来，更不知道还要多久才能复工回归正常生活。这些所有的不确定因素虽然让大家感到深深的无奈和忧虑，却也反向激发了医学研究人员的创造潜力。
《旧金山纪事报》近期公布的创新性研究成果显示：斯坦福大学医学中心针对新冠病毒开发了一种全新的血液检测方式。该测试的重点不再是判断哪些人已经被感染，而是进而判断哪些人已经具备该病毒的保护性抗体。这种血清测试方式是全美首例，并且已于4月2日获得了FDA的批准。
据美国疾控中心统计，上周末加州在圣克拉拉县已经开通了三个抗体检测点：山景城、洛斯加托斯和圣何塞。检测第一阶段主要服务于以下三类人群：居住在加利福尼亚州、纽约州、华盛顿州这些疫情重灾区却未接受过检测的居民、全国各地的代表性人物（超级传播者和无症状传播者）和在一线奋战的医护保健人员。截至目前，已有3200多人接受了血清抗体检测。斯坦福大学医学院的学生、护士、医师助理和其他人员组成的志愿者小组更是每天都四处奔波于检测地，负责指挥交通和采取血液样本等工作。
抗体检测的独特性有哪些
参与该项目研究的斯坦福大学医学教授杰伊·巴塔查里亚（Jay Bhattacharya）在接受采访时表示，新型的血清抗体检测方式在检测过程、原理、结果和指导意义上都有着突破性的改变。就检测过程而言，之前通用的鼻咽拭子测试方式是从喉咙后部抽取样本，这使得被检测者的体验感很差，甚至有很多人将这种经历描述为“像一根针被刺入了大脑”。而如果使用血检测试，医务人员只需提取被检测人员指尖的一滴鲜血即可，出结果最快仅需15分钟。
就检测原理而言，传统的鼻咽拭子测试法是使用PCR（聚合酶链式反应）直接检测样本中是否存在病毒。而这次的血清测试法是通过检测样本中是否有新冠病毒抗体，以便得知受检人是否感染过该病毒。抗体是人体免疫系统在识别到威胁后产生的免疫球蛋白，IgG和IgM是免疫球蛋白的两个种类。其中，IgM发病后检出时间早，在急性感染期达到峰值后逐步下降，通常会持续8至12周或更久。而IgG抗体出现稍晚于IgM，当IgM接近消失时IgG达到高值，在体内可以存留数年之久。
在这一原理的支持下，两种检测结果的侧重点自然也发生了变化。杰伊·巴塔查里亚解释道，之前的鼻咽拭子测试方式只能用来判断被检测者当下是否正在感染病毒，而血检就不一样了，它可以通过综合检测人们体内的IgM和IgG两项抗体指标，分析它们在人体内存留的时间规律来反推被检测人员是否曾被感染或正在被感染，甚至还可以估算出其被感染的大致时间，提高了检测的整体准确性。
与此同时，他还说道，虽然就目前对该病毒的认识水平而言，拥有抗体并不意味着对病毒绝对免疫。但毋庸置疑的是，这种新型检测方式是很有意义的，它可以帮助疑似患者及时了解自己的身体状况，尤其是那些无症状感染者，也可以帮助在一线抗“疫”的医护人员得知自己是否具有免疫力，从而调整工作状态，最大程度地避免传播可能性。大体上而言，抗体检测还有助于科学研究人员减少疫情排查中的不确定性，获得更准确的实际感染人数和死亡率，并在不断提高认知的基础上制定应对政策。
盘点美国大学的抗疫贡献
疫情发展到现在已经过去了三个多月，这段时间以来很多美国大学都在尽其所能为抗疫做着不可多得的贡献。众所周知，美国疾控中心早在1月21日就开始统计美国境内的确诊人数和死亡人数信息了，但网站上数据更新的速度缓慢，甚至有一度还直接宣布停止公布检测人数等相关数据。
代替疾控中心，约翰霍普金斯大学在关键时刻扛起了向民众公布疫情状况的重任。1月22日，该校的系统科学与工程中心制作了一幅“全球新冠病毒扩散地图”。该地图是一个基于网络的信息数据库，能够通过可视化的方式向民众展示世界各地的实时疫情状况，包括累计确诊人数、新增确诊人数、治愈率以及死亡率等重要信息。
除此之外，该地图还采用了“推定性阳性病例”算法，在第一时间将已被地方实验室确诊为新冠病毒患者的数据纳入确诊人数中，为大家提供了最可靠的疫情发展状况。截至3月初，约翰霍普金斯大学的疫情地图网站每天都有将近12亿的浏览量，可以说是大家最信任的疫情信息来源之一。
跟随约翰霍普金斯大学的脚步，纽约大学于3月25日正式公布了一项重磅消息，那就是允许部分医学院学生提前三个月毕业，尽快参与到抗疫一线工作中。截至四月初，该校将于2020年秋季毕业的122名学生中，已有69人报名参与该计划，开始在纽大附属医院的急诊室实习。一名26岁的医学生在接受采访时表示，当初学医的目的就是为了积累专业知识，为在毕业后步入职场做好准备，现在这一机会来得恰逢其时，能够提早加入一线“战场”为社会做贡献是件义不容辞的事。
疫情的扩散虽然令我们感到力不从心，但看到社会上各行各业的人都在恪尽职守地为抗疫付出着努力，希望大家都能够保持积极的心态，做好防护工作，相信一切恢复正常的日子正指日可待！
Reference：
F.D.A. Approves First Coronavirus Antibody Test in U.S.
Volunteers help Stanford search for COVID-19 clues in blood samples
Stanford researchers test 3,200 people for COVID-19 antibodies
Coronavirus: New Stanford research reveals if you’ve been exposed
Blood tests will determine who has had coronavirus – and may be immune
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