开始了解法学院申请的朋友应该都会接触到提早录取（Early Decision，ED）、提早行动（Early Action，EA)等术语。那么这些术语都代表了怎样的含义，它们之间有哪些不同呢？
注：虽然本文以法学院申请的角度分析ED、EA、RD等内容，但部分术语也存在于其他专业和学位的申请中，同样可以提供参考。
提早录取
从提早录取（ED）的名称上不难猜到，申请ED的截止日期相对于RD来说要早许多。但是提早提交的好处则是ED的申请者会更早地收到院校对于申请的结果。也就是说，ED的申请者甚至可能在其他申请者还未投出申请之前，就已经知道自己的申请结果了。 录取结果通常为录取、拒绝或是转入后补名单（Waitlist）等待后续的再次审核。 差别在于绑定条款 ED申请者通常会被要求签署绑定（Binding）相关的协议。这类协议的基本要求是在该申请者收到ED院校的录取之后，立刻撤销针对其他院校的申请，即保证在录取后就读ED的院校。此外，有时候该类协议还会附加其他类型的要求。 优势 ED附加的绑定条款看起来是一种限制，但事实上能够在申请中提供一些优势。 「名额充裕」：如上文所说，ED的申请截止日期较早，这意味着整体投递申请的人数较少，而院校手上的录取名额仍非常充裕。相比之下，在申请季后期，院校预计的录取名额越来越少，将导致招生官对于申请者的审核会更加仔细，这也将加剧申请的竞争程度。 「表达决心」：绑定条款的存在，最明显的优势在于ED申请者用行动表明了该所院校的确是他的第一选择。这使得招生官在比较ED申请者和非ED申请者时，或是在ED申请者的背景离录取要求还差一点点的时候，更倾向于录取ED申请者。因为他们知道在他们发出录取通知书之后，你一定会出现在他们的校园里。 「奖学金支持项目」：部分院校的ED申请会附带奖学金的支持，也就是说一旦收获录取就一定会收到奖学金支持。比如西北大学普利兹克法学院（Northwestern University Pritzker School of Law）针对ED申请者会提供120,000美元的奖学金。 「非奖学金支持项目」：对于那些ED项目明确表示不会有奖学金的院校，符合条件的ED申请者录取机会很可能会更高一些。因为招生官知道录取ED申请者必然不需要提供奖学金，而无论如何ED申请者都会入学。这样他们能够集中更多的奖学金去吸引更加优秀的申请者。 「提前准备行程」：一旦收到ED院校的录取，你就可以开始准备就读的行程准备了。收获录取只是留学长征的开始，更早的准备行程不仅能够让你准备妥当不至于慌乱，而且更早的预定机票往往能获得更多折扣，提前预定住宿也可以选择到更优质的房源等。 劣势 当然ED也有其自身的代价。 「绑定条款」：接受绑定条款意味着一旦投递ED的院校发出录取通知，那么进入其他院校的可能性就此消失。这可能是你的梦想院校，也可能是比ED院校排名更高的院校，这些可能性都将统统失去，因此决定ED的院校非常重要。 「奖学金协商权丧失」：无论ED院校提供特定额度的奖学金，还是完全不提供奖学金，你将失去与院校协商奖学金的能力。也就是说一旦被ED院校录取，对于奖学金的有无或是奖学金的多少你都没有办法争取了。 决定是否ED
每一位申请者的情况都不相同，因此对此问题没有统一的答案。但是你可以考虑下面的几个问题，结合自身的情况作出决定。 · 这所院校是你非上不可的吗？ · 奖学金对你多重要？ · 没有奖学金是否可以接受？ · 相比该院校以往的录取生，你的条件属于哪个水平，是否需要ED来表决心？ 提早行动 在申请时间上，提早行动（EA）和ED是很相似的，即相对于RD的截止日期会提前很多，但是好处也同样是能够更早地获得院校的申请结果答复。录取结果通常为录取、拒绝或是转入后补名单等待后续的再次审核。 EA的别称 EA在不同的院校可能会有不同的名称，比如哥伦比亚法学院（Columbia Law School）称之为「提早审核（Early Review）」，或是宾夕法尼亚大学法学院（University of Pennsylvania Law School）称之为「提早通知（Early Notification）」。 没有绑定的要求 不同于ED对于申请者有绑定的要求，即使最终被录取，申请者不需要一定前往EA录取的院校就读。 优势 在申请中EA申请者有其自身的优势。 「录取名额充裕」：这一点与ED的优势一致。较早地完成申请意味着整体已投递申请的人数较少，而院校手上的录取名额仍非常充裕。相比之下，在申请季后期，院校预计的录取名额越来越少，将导致招生官对于申请者的审核会更加仔细，这也将加剧申请的竞争程度。 「没有绑定条款」：绑定条款是把双刃剑，虽然失去它带来的好处，但也能让你在获得更早获得申请结果的同时，不必担心失去其他选校录取的可能性。 「与院校协商权」：更早地拿到院校的录取，能够让你与不同院校之间的协商更有力量。对于那些还没收获录取的院校，可以增加你录取的信心。对于已经收获录取的院校，则可以向院校协商奖学金的有无或是提高额度等。 劣势 非要说EA的劣势的话，那就只有一个，即督促自己尽早地规划申请时程，在申请开放的第一时间完成申请投递。
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