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对英美大学申请稍有了解的家长和同学们,必然都知道推荐信的重要性。一封给力的推荐信,可以帮助治疗学校背景差,GPA低,标化不高等各种致命伤,所谓“一俊遮百丑”!还可以和其他申请材料相验证,更加立体展示亮点形象。
其实不止大学申请,在欧美,“推荐信”是一种深植在社会方方面面的选拔及推荐机制。即使一直被诟病为人才选拔腐败的温床,阶级固化的帮凶,却一直沿用至今,那为什么美国大学申请可以公开地“走后门,递条子”?本文为大家分析为什么推荐信在留学申请环节中那么重要。
推荐信是一种高效的选拔制度
在浅层面上来看,欧美教育体系中如此重视重视推荐信主要有两个原因:
首先,推荐信能够直接提供申请人申请所需的相关信息。这些信息能够更好地帮助校方了解一位申请人,进而作出相应的判断。申请者在之前的学习(工作)中究竟是一个怎样的状态?其职业精神、学习能力、理想规划等究竟是怎样的?这些信息对于校方来说是至关重要的,而推荐信则是迅速获取这些信息的最佳途径之一。
其次,对于校方来说,推荐信还是校方提高申请人筛选效率的重要途径之一。在GPA、科研水平等硬件条件大致相同的条件下,推荐信也为校方提供了一种择优录取的重要标准。
推荐信蕴含的欧美圈层文化
从深层面来讲,推荐信的功能同样主要体现在了两点上:
首先,采用推荐信制度有利于形成一个较为同质化的“学术共同体”,让进入这个圈子的人能够自觉地去做这个圈子的“守门人”(类似于新闻学里常用到的gatekeeper)。
为什么要形成这样一个“学术共同体”呢?学术共同体不是为了拉帮结派,而是因为一个共同体有助于大家朝一个共同的方向去努力,有利于某一个学派在某一个学科或领域中的发展。
上面这个说法从小了说是一个“学术共同体”,往大了说其实也能够引申到整个社会阶层。这也就是欧美学校重视推荐信的另一个深层原因:充分利用精英阶层的人际关系资源。通俗一点讲,就是“我只和优秀的人玩儿”。
什么是有效力,有价值的推荐信?
核心原则:值得信任
推荐信本质上是一种信任背书。这里有2个要素:
首先推荐信本人可信。推荐人本人具备已被认可的声望,成就,地位,在相关领域具有权威性。这个方面,推荐人自带信任度直接影响推荐效果,试着对比一下,自己英语老师 VS 某美国大学教授,毫无疑问,在同等条件下,后者的推荐信影响力要大得多。
推荐信的内容可信。一封推荐信,至少应当包含以下3个方面:相识原因(产生关联的原因),学术成就,个人品质,中间要细节展示,而不是笼统的给出评价。回到刚才的例子,自己英语老师 VS 某美国大学教授,如果英语老师过去几年几乎每天见面,而美国大学教授只是一面之缘,那么即使教授声望地位更高,恐怕也不如自己的英语老师,因为联系不够紧密意味着了解深度广度不够,推荐内容的可信程度自然难以让招生官相信。
黄金法则:大牛推荐人+硬核经历+强烈推荐
大牛推荐人:所申请专业领域权威知名人士。典型特征: 任职机构知名,职称高,成就高,海外背景
硬核经历:双方有过紧密学习/工作共事经历,且该经历有能力要求,有成果产出。典型经历:科研项目,论文发表
强烈推荐:推荐人基于申请人专业能力和总体素质,给出客观评价并强烈推荐。典型用词:Strongly ,Highly
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