随着国内法制结构的不断完善，以及法律从业人员待遇的持续增长，赴美留学深造法律专业的国内毕业生越来越多。然而美国法律教育门槛高，专业设置、学习和申请等要求不同于中国，因此申请前对美国法律专业信息的充分了解尤为重要。
在美国，有三种不同的法学学位，分别是LLM, JD, JSD. 这三个学位中，LLM每年吸引了大量的学生去申请，因为LLM课程时间最短，性价比最高。如果毕业后打算回国，那么LLM掌握的知识在中国绝对够用了。下面小编将系统地对美国LLM项目对申请者的背景要求、就业情况、录取要求，招生情况等一一进行介绍，同时也会介绍几所著名法学院的特色。
LLM是英文Master of Law的简写，译为法学硕士。美国不同大学开设的LLM专业不同，一般分为两种：Generalized Studies和 Specialized Studies。Generalized Studies是对美国法律的总体介绍;Specialized Studies下设的法律分支较多，一般经常申请的如公司法、商法、环境法、海商法、知识产权保护法等多种专业法律的研究课程，申请人可以根据自己的兴趣选择相应的专业进行申请。
LLM项目时长和学费
美国大学LLM专业严格来说是9个月的时间，一般是从每年的9月份入学到次年的5月项目结束，LLM专业的学费也相对较贵，大部分学校的学费在5-6万美元之间，加上生活费一般会在7万美金左右。
LLM就业方向
总体来说，LLM未来就业主要有以下几个方向
大部分LLM的学生都会选择回国发展。
LLM毕业后，在美国找到工作或者一年的internship, 实习期间，学生一般会考虑参加美国的BAR考试(美国司法考试)，因为只有通过了BAR考试才有资格从事律师职业，相当多申请者选择LLM的学习目的就是获得美国BAR的考试资格。美国目前约有13个州允许修读LLM的学生参加BAR考试，而其中报考人数最多的是纽约州和加州。
也有少部分LLM转成JD(Juris Doctor)，杜克/UCLA都是可以转JD的，但是难度较大。建议在转JD之前要了解学校的相关政策。
还有部分LLM学生继续攻读SJD (Doctor of Judicial Science)学位，如果未来打算在学校教书，可以考虑继续从事法律研究。
LLM审核标准
1. 学术背景要求
LLM (Master of Law)对本科学位有明确要求，必须取得法学学士学位才可以申请LLM.
2. 硬件要求
LLM需要提供的标准化考试是TOEFL或者IELTS成绩。由于专业本身的特性，大部分LLM专业对TOEFL的最低录取要求都是100分(部分学校还有单项要求)，雅思7分及以上。而TOP14法律学院的平均录取分数更是在105+。LLM不需要申请者提供LSAT成绩。
另外，GPA是录取的另一个量化标准，一般要求申请者的GPA在3.5左右，而很多顶尖法学院录取平均GPA更是达到3.6-3.8之间，竞争十分激烈。
3. 软件背景要求
除了标化成绩和GPA外，美国法学院倾向于背景丰富和多元化的申请者，因此建议学生们丰富自己的法学实践经历，如法院、律所实习，法学辩论赛，相关的志愿者活动等，都可以为申请加分。
典型学校介绍
哈佛大学法学院
Harvard Law School (HLS)
排名第三，是美国最古老的法学院，也是常春藤盟校，哈佛大学致力于培养各类政治、学术精英，奥巴马就曾毕业于著名的哈佛法学院。
HLS 的LLM项目是一个一年制的学位项目，吸引了来自不同法律体系、不同背景、不同职业规划的申请人，包括来自70个国家的180多名学生。LLM项目注重参与者的多样性。学生包括：公司工作的律师、政府官员、法学教授、法官、外交官、人权活动人士、博士生、商界人士等。另外，哈佛法学院只有一种LLM，没有具体的法学分支，所以给学生们提供了自由的选课空间，可以从400种不同课程中选择自己感兴趣的课程。
背景要求
法学院倾向于那些致力于从事法律教学和研究，政府服务，司法机构，国际组织，非政府组织和私人执业的人来申请。申请者不要求工作经验，但学校偏向于招收有两年以上工作经验或在法学院以外进修过的学生。
录取率
2019-2020届法学硕士构成比例：
182名学生(录取率11%)，98%是国际学生
82%有2年或以上的实践或教学/进修经验
20%拥有高等学位
哥伦比亚大学法学院
Columbia Law School
提供法学硕士(General LLM)学位，法学硕士学生可以和JD学生一起上课，自由选择课程，也可以专注于特定领域，因为法学院开设了诸多的法学分支，如宪法，法规和公共政策、公司法，商业法和交易法、国际法和比较法、环境与能源、知识产权与技术等多个专业领域。此外，LLM学生也有机会去其他学院学习——比如哥伦比亚商学院和国际公共事务学院，探索课堂外其他感兴趣的领域。
背景要求
哥大LLM项目对工作经验非常看重，大部分LLM申请者都有一年以上相关工作经验。申请者来自法学界的各行各业：学者，法官，律师等，这样的组成使得哥大法学院社区充满活力和多元化。哥大对托福成绩有明确要求：阅读和听力26分，口语和写作24分，总分不低于105;不接受雅思成绩。
录取人数
2020年LLM项目计划招收300名学生。
伯克利法学院
Berkeley Law
LLM项目通常在8月至次年5月开课，学生可以从中学习美国法律体系的基本知识，从事法律某个特定方面的研究。伯克利法学院分为三个LLM项目：Traditional Track、Professional Track 、Thesis Track三种类型。
LLM Traditional Track即最传统的LLM项目。该课程采用全日制，为期9个月。选课时除了部分必修课，其他课程都可以随意选择，包括JD的课程。选择特定选课组合将有机会获得特定的证书(Certificate)。此外学生还有机会参加法律研讨会等活动。
LLM Professional Track适合那些因为工作或个人原因，无法空出一整年去学习法律的人。课程时间安排分为两个暑期，每个暑期课程是从五月到八月。选课方面和Traditional Track一样，除了部分必修课，其他课程都可以随意选择。选择特定选课组合将有机会获得特定的证书(Certificate)。
Thesis Track像是在Traditional Track的基础上更偏向研究方向。Thesis Track适合那些在正常课程以外，还想更加深入地学习和研究特定课题的学生。是为那些想从事学术或者在政府任职的人开设的项目。参加Thesis Track的学生有机会参与到伯克利法律中心和诊所，法律服务项目，期刊和现场实习等实践活动。
背景要求
学校对于工作经验没有做特殊要求，所以本科在读学生也可直接申请。如果打算申请Thesis Track项目的申请者需要递交一份Thesis Proposal Summary，以及一篇Writing Sample(optional)，学校更看重申请者的研究分析能力和论述技能。
录取人数
Traditional项目每年大概招收240-250人，Professional项目每年招收60人左右。
附：USNEWS TOP14的法学院专业排名
以上就是美国法学硕士的介绍，如果想了解美国法律，同时也想提升自己在法律领域的求职竞争力，那么LLM将是不错的选择。相比于JD来说，LLM不需要花费3年的时间和大量的金钱，也不需要准备LSAT成绩，申请者只需要提供托福成绩即可。
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