招生形式
中国研究生院招生主要以考试为主，面试为辅。而美国研究生院招生的招生形式则以学生申请，择优录取为主。中国大学研究生以每年的全国统一研究生入学考试结果为主要录取标准。当然，你的考试成绩不达标的话，没有资格进入面试。
在美国，研究生有招生形式相对灵活。硬性成绩包括托福、gre成绩、学习成绩﹙gpa﹚等，另外允许学生提供软性背景。申请者可以给学校提供简历；个人陈述；推荐信等，以及你的获奖经历、参加活动的经历等都可以展现给美国的院校。可见，在招生形式上美国更显灵活，而国内研究生招生一般以硬性成绩决定。
学制方面
学制方面，中国和美国研究生也有很大不同。在中国，读研仅仅是指攻读硕士研究生；美国研究生教育则分为两个类别，一是硕士研究生，二是博士研究生。一般大学毕业生申请时，可以选择申请硕士，也可以直接申请博士。
一般情况下，中国研究生需要三年的时间。在这三年中，中国大学研究生除了学习专业课程之外，还需要完成一些研究。读美国大学硕士一般为两年，比如酒店管理硕士，生物统计硕士等甚至提供一年的硕士项目，目的是能迅速满足市场需求。
美国硕士培养主要是学习和强化专业知识技能，因此并不侧重研究能力，对有志于做研究工作的学生，学校会鼓励学生继续攻读博士。在学制方面，美国研究生同样更显灵活，部分专业甚至1年时间就可以完成学业。而国内研究生的学习进度不像美国那么快，所以在国内读研的话，压力不会很大。
费用方面
国内的研究生学费比较便宜，全日制的学费大概每年六千到一万元，非全日制比较贵，一学年可以达到五万到十几万。一般应届毕业生会选择全日制，有工作的人在职读研的学费就会比较高。除了学费就是生活费，因为国内的消费不高，全日制生活费大约每年3万左右。
美国的研究生学费比较贵。公立大学一般需要3-4万美元/年，私立大学需要3.5-7万美元/年。虽然有一些优惠补助以及奖学金，但每个学校的奖金不同。而美国的生活费相对国内来说不便宜。像美国特大城市，如旧金山、纽约、费城、洛杉矶、波士顿等，其生活费大约为1000-2000美元/月；普通大城市如比兹堡、西雅图、奥斯丁等，其成活费大约为1000美元/月。
教学形式
在教学形式上，中美研究生教育相同的就是都采用导师制。不同的是由于中国的博士比例还很低，因此师生比例远远低于美国的大学。在美国，如果是研究型的专业，针对有研究潜力并准备攻读博士的学生，一个教授一般最多指导三到五名硕士研究生。而中国的研究生导师往往带十名以上的学生，平均下来，分配给每个学生的注意力和精力大大有限，所以在国内经常出现三年研究生读完后，独立研究能力不足等情况。
时间成本
复习考试和读研的时间成本都比较关键，关系到学生的未来发展。考研的准备时间是比较长的，一般学生需要准备一年的时间。而去美国读研的准备方面，主要是参加外语考试和准备证明材料等，有基础的同学，基本不需要花费很长时间来准备。
未来就业
从未来就业前景上来看，国内只有部分高校的含金量强，大部分高校学历在国际上认可度不高，与社会需求结合不够紧密。在进入职场的时候，会有很长时间的磨合期，职场竞争力比较弱，缺乏职业规划指导。国内高校毕业生更易受到本土企业的认同，而获得跨国企业入职offer的难度相对较高。
美国的学历是被国际认可的，美国的硕士阶段注重实践能力，未来就业的竞争力强，职业发展快，同时与社会契合度高。美国硕士毕业月薪可以达到七千美元左右，相当于国内的几倍。
