出国留学|美国LLM硕士介绍

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一、LLM 综述

法学专业在美国的开设情况，Law School（法学院）与其他两大精英职业学院（商学院和医学院）的申请有一点不太一样的地方：在 Law School里没有本科学位，即使是类似医学院的那种 Pre-Medical（医学预科）的课程都很少有【只有很少一部分学校开设有（Pre-Law）】，所以 Law School 的申请有法学院研究生申请，没有本科的申请。但是美国在之前是有法律的本科的，那个时候叫做 LLB（Bachelor of Law），后来大抵是因为美国人发现法律没有那么容易学，而且本科毕业后也没有能力胜任律师之类的职位，于是就取消了LLB这个学位，因此也就形成了现在的这种局面，很少的Law School会有本科学位。

在法学院的研究生申请中，分为两大类，LLM（有的学校叫MCL（LLM的另外一个名称，全称是 Master of Common Law））和JD。从申请的角度来说，无论是难度还是申请的流程，这两种学位都是不可同日而语的，LLM容易，对学生的要求相对低，仅仅需要申请者具有TOEFL 成绩即可。JD非常难，不仅仅需要有TOEFL 成绩，还需要被称为世界上最难的考试LSAT的成绩。

LLM 的申请者主要是外国人，而非美国本国人。这跟LLM的尴尬定位有很大的关系：

第一、LLM 是一个相对来说 academic oriented（以学术为导向）的一种学位，这种学位的特点，有很多不同的 concentration，比如Urban Affair（城市事务研究）， International Law（国际法），Intellectual Property Law（知识产权法）等。

第二、更甚的是有一部分学校LLM 仅招收国际学生，而这样的学位使得有些学校的LLM没有concentration（分支），更多的是一个LLM的general（概括性）的学位。

很多读LLM的学生的目的可以大概归为 3 类：

目的之一是是学习一些理论知识，为了未来读JSD或SJD 做准备。JSD 和 SJD 它的最终目的是培养做研究的学者，该学位的大部分就读者也是外国人，美国人较少读该学位，所以大家要额外注意，你是想要去做研究的时候才去读JSD或SJD 的。

目的之二很简单，是为了将来能留在美国就业或者将来能回国找到更好的工作。 

目的之三是为了考Bar，律师资格证，自然也是为了更好的前程。

美国的法学院提供三种学位：

JD：理论上相当于中国等国家的法学学士学位LL.B，在美国意为法学博士，全称是Juris Doctor或 Doctor of Jurisprudence。通常JD的学制为 3 年。在美国人的眼里，JD相当于商科里的 MBA，或者说MBA 相当于Law School的JD，它是进入法律行业从事工作的一个重要条件。

JD 作为一种职业教育，它不仅招收本科生，也招收硕士博士背景的申请人，于是这就造成了申请竞争极其惨烈，只有那部分最优秀的人才会被录取；另外一方面这也成为了很多成功人士的最终学位。虽然JD是一个career oriented的学位，但是在3年内紧凑的学制，高强度的学习，让一个具有JD学位的人有足够的能力在任何大学里教授课程，这也就是我们上面所说的，为什么美国人很少有人去读JSD的一个重要的原因，许多顶尖法学院的教授具有 JD 学位，但并不具有JSD的学位。当然没有JD的学位并不代表你不能在法律界从业，但是这绝对会成为你从业的一个很大的阻碍。

LL.M：是一个一年制的法学进阶课程，相当于硕士学位。全称是 Master of Law。中国学生大多数会选择攻读 LL.M，LL.M ( 法学硕士) 一般读一年，该学位一般会钻研某一法律专业方向，如税务法律，国际法律等。

LLM 分支：(以纽约大学为例，有如下分支）

Traditional LL.M：传统法学硕士

LL.M. Competition, Innovation and Information Law ：竞争、创新与信息法

LL.M. Corporation Law：企业法

LL.M. Environmental Law： 环境法

LL.M. International Business Regulation, Litigation and 

Arbitration：国际商务规则，诉讼与仲裁

LL.M. International Legal Studies： 国际法律研究

LL.M. International Taxation ：国际税法

LL.M. Legal Theory ：法律理论

LL.M. Taxation ：税务

JSD/SJD：全称 Doctor of Juridical Science。相当于法学院里的PhD，最终目的是培养做研究的学者，大部分就读者也是外国人，美国人较少读这个学位。

二、TOP14 学校名单：

1. Yale University

2. Stanford University

3. Harvard University

4. University of Chicago

5. Columbia University

6. New York University

7. University of Pennsylvania

8. University of Michigan—Ann Arbor

9. University of California—Berkeley

9. University of Virginia

11. Duke University

11. Northwestern University

13. Cornell University

14. Georgetown University

三、LLM的特殊要点提醒

美国LLM 相比于其他项目来说,有几点需要注意：

1．专业排名:美国US News 没有LLM的排名，只有法学院的排名可以作为参考。

2. 录取难度: TOP14 的学校录取难度比较大，并且对工作经验有偏好，其余的学校录取难度成悬崖式下降。

3. 申请截止时间: 12月1日（很多学校LLM的截止日期较早，12月1日是比较集中的一拨）会陆陆续续持续至次年的 6 月份，所以申请 LLM 的学生要比其它人更早着手考出来托福，更早展开选择学校和申请的工作。

4. 建议申请时间：法学申请一定要尽早，建议在11月初提交申请。

5. 申请要求：

基本要求:LLM 的学校会对学生专业背景有特殊要求，国内的学生要求法律背景才可以申请。

特殊要求: TOP50的法学院大部分都有面试，学生在接收到面试的时候一定要好好准备面试，有一些学校如果面试表现满意，学校会当场发offer。所以提醒申请LLM的学生，在提交申请后也要不断练习口语，同时也要对学校项目有一定的了解。面试时一个好的表现。

6. 项目时长: LLM 专业 1 年就可以毕业。

7. 奖学金: LL.M.申请奖学金和其他的文科专业一样。条件越好拿到的奖学金就越多。学校会以奖学金来吸引学生，不过数量不多，一般是几千美元到两万美元。

8. 有春季入学的部分学校： University of Wisconsin—Madison，Syracuse University，Fordham University，American University，Florida State University等。