如果现在就计划好要去美国读研，那么提前进行规划就很重要，如何有效利用大学四年时间做好美国研究生留学规划？从学科成绩到语言成绩再到标准化考试和留学文书，有些瞄准申请美国院校的同学还要进行背景提升，下面我们一一进行规划。
大一：打好英语基础
大一首先应努力学好各门功课，确保各科成绩优秀，避免挂科，这牵扯到GPA成绩，GPA成绩在留学申请中是很重要的。还有非常重要的一点是一定要学好英语，因为申请美国留学的首要条件就是语言成绩过关，当然不同的学校对语言成绩的要求是不同的。
大学一年级是一个语言积累的过程，应该把握好每一个学习英语的机会，以最快的速度提高自己的英语水平。在业余时间阅读一些关于美国社会生活的书籍，看一些美国电影，听一些美国歌曲，只要是与美国相关的东西都尽量多去了解，这是对日后去美国读研究生的一个积累的过程。
大一寒暑假：
积累英语词汇，进行英语听说读写的训练。这时的词汇量应该达到7000-8000左右。
大二：重点练习语言考试
大二的时候可以初步去了解美国读研究生的一些信息，例如了解一下美国各大学的研究生项目并且找到自己感兴趣并符合自己学业的研究生专业，可以多选择几个。然后详细的了解一下这些研究生项目的入学要求，需要参加的语言考试要求，需要递交的申请材料，学费和生活费，奖学金情况以及申请的截止日期等相关事宜。
加强英语学习，在备战四六级的同时继续强化英语听力、词汇和写作。阅读与口语可以融合在平时训练中,还可以根据时间将语言班提前，收集各种语言考试的资料。然后尝试参加语言考试(托福，GRE/GMAT)，要尽量提早报名。因为一般大部分同学需要考两次以上才能取得好成绩。
大二寒暑假：
专攻语言训练，特别是口语和阅读，增加词汇量。词汇量保持在10000-11000左右。
大三：确定留学方向
大三肯定要正式参加语言考试了。可以参加当年12月份或者次年3月份的GRE考试，可在5月份或8月份参加托福考试(根据个人准备情况而定)，建议5月份参加考试，如果成绩不理想可以再报名8月份的考试。下半学期或暑假正式提交各学校的申请，注意下申请学校的招生季节。
大三寒暑假：
首先着手准备第一封联系信，通过E-mail发给你感兴趣的校方，索取申请表及相关资料(一般说来，国外正规的大学接到这样的信都会有回复)。申请资料主要由申请表格组成，但是也包括对学校、院系和专业的介绍材料。只有得到了这些学校寄来资料才能展开申请。
这里提醒一下，如果你感兴趣的研究生专业需要工作经验，你需要寻找相关的工作机会以及研究经历。你需要努力寻找这样的机会。并且要挑选一个最佳的推荐人为你写推荐信。
大四：准备申请材料 等待录取结果
同学们大概会在9月份会收到校方的回信和申请资料，选定学校之后，然后按照学校要求开始准备各种文件。可以根据自己的需求多选择几所学校。
在这过程中，最好保留和该校相关的文件并进行文件备份，准备一个信封，把全部要寄出的资料按顺序放入。这些资料包括：Cover Letter(向校方说明全部资料已准备齐全，现在一起寄出，希望校方认真考虑并给予回音)、申请表、申请费、Personal Statement& Resume、论文或作品集、语言考试成绩单、财力证明等。
12月初就要寄出你的申请材料千万不要拖到圣诞节寄，因为那时候美国的大学都放假了。寄出之后一个月左右，你会收到校方寄来的确认信，有时候是一张卡片，确认你的材料收到。
大四寒假：
可以通过各种可行方式与学校方面保持联系。例如向大学所学专业的教授写信做自我推荐，让那些能决定你命运的教授了解你，以进一步提高被录取和授予奖学金机会。这时校方再向你要什么文件，都赶紧寄过去。耐心等待录取通知。
收到录取你的学院寄来的I-20表和行前信息后，向美国大使馆或领事馆申请签证，然后安排好行程(订机票等)，住宿和医疗保险等相关事宜。
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